契苾何力怔了一怔，：“末将岂敢相忘？征服昌威加西域，正是我等此行的目的。”

果然，满堂哗然。

“仁贵。”秦叔宝突然唤。

众将急恼加又不敢多言，只得闷声叫苦。

帐外，烈风咆哮，战鼓如雷。

秦叔宝昂然而起将手一挥：“我意已决！不必再谏！”

薛仁贵眉一沉凝视秦叔宝，抱拳：“末将——不敢接印！”

！大帅怀如海，不知尔等之狡黠。末将自是胡人，但也要说一句胡人的坏话——切不可用汉儒的恩义与诚信，去度量胡人的心思与肚量！南虽与我友好，但只要我等失势，他瞬间就能翻脸不认人还跟着趁火打劫！更何况，昌本就不在南治下，南可汗发来一份示好国书，便如同认了一个便宜亲戚。到时我大唐若在西域壮大起来，他便可以蒙受庇护；反之，他远在百里开外，大可推说鞭长莫及。再者，西突厥南北二，本就是北实力大，南本不可抗拒，因而才远远的向我大唐称臣示好，奢求庇护与救援。此时此刻，我等只能小心谨慎，对于南，不可估，不可轻信。”

“言之有理。”秦叔宝还是十分认同的抚髯，接着“契苾何力，你本是胡酋久居外，对此间的微妙知之甚，远胜本帅。但我军转战千里所为何来，你难忘了？”

“本帅只带宇文洪泰与五百仪兵城，城外兵，由你来统帅，命契苾何力将军等人一同辅佐你。”说罢，秦叔宝拿起桌上将印“接印！”

良久…

“大丈夫，有所为，有所不无…”秦叔宝昂然立凝眉抚髯，长声“我令已下，不容更改。薛仁贵，命你接下军印！从此，由你代掌全军，行本帅之职！”

“还请大帅听末将一言！”薛仁贵单膝而拜，沉声。

“大帅，万不可意气用事！”众将官都急了，一起惊呼。

“讲。”

秦叔宝凝神看了薛仁贵足有半晌，才：“仁贵，我知你一向勇谋兼备颇有主张，但方才你所说的话，实则大本帅意料之外。说说，为何建议本帅撤兵？”

“末将在。”一直静立于旁一声不吭的薛仁贵，抱拳应诺。

“那便是了。”秦叔宝微然一笑，轻松自如的“陛下圣谕，授我安西大都护，命我在此建立西二州并设立大都护，从此开始经略与治缮西域。下昌已定，麴智盛接受了大唐给予的官爵封授并亲自将大都护府修建完毕，本帅还能找任何一条不去上任的理由么？其实不用你说，本帅也知西突厥南北二都瞪大了睛死盯着我们，我们的一举一动都在他们的监视之下。我在明敌在暗，越是缩缩尾畏葸不前，越是示敌以怯。下，就算明知昌城中是个谋陷阱，本帅也必须昂首的踏去！”

薛仁贵一席话落音，帅帐之内寂静一片。

“你敢违抗军令？”秦叔宝然大怒！

想到退兵的，绝不止薛仁贵一人，甚至连秦叔宝也早就想暂时弃了昌这块“肋”；但能纵观全局切中要害并敢于说来的，只有薛仁贵一个。

“请，大帅撤兵！”薛仁贵一字一顿，如石破天惊！

“末将以为，此刻对我军而言，以退为方是良策。”薛仁贵“昌已定但正值国丧，大唐以仁孝治国，不可此时城驻兵，此退兵理由之一；其二，我军孤军千里兵已是疲累之极，粮草转运相当困难又兼缺炎，将士思乡心切苦不堪言；其三，我军飘零在外虽早已将生死置之度外，但是，却给兰州增加了极大的负担。大帅试想，兰州治下虽号称十万大军，但是，战线千里四面环敌，实则危机四伏兵力稀寡。少帅新领兰州百废待兴，治民安内已是不易，何来气力筹建安西都护府？此刻，最为难的不是大帅，不是我等将士，而是少帅与兰州军民。少帅若来驰援昌，则要耗费兰州兵钱粮无数，劳民伤财自不必说，到时兰州内空虚给敌人可趁之机，若有闪失后果不堪设想；少帅若不来驰援昌，于公，违逆圣旨与朝廷钧令，少帅罪不可卸，于私，少帅岂能置大帅于险地而不为所动？此刻正值昌国丧，大帅以此为由先行退兵正当合宜，既不失国威又能示之以恩信。我军或回驻蒲昌海与薛万彻合兵一，或东二关与少帅汇合再徐图良谋，都不失为长远久计。昌，实如肋，之无味弃之有，不如果断退去。待我退后，不是西突厥南北二还是吐蕃，只要敢对昌图谋不轨，便是主动滋事向我宣战，到时，昌军民都要心向大唐，我军师有名。此刻，大帅切不可意气用事，当以长远大局为重！”