如此，明年忙过后，李懋就赶了牲到外来寻儿，官府征兵也好，拉夫也罢，父两个一个年近五十，一个接不到军令，谁也奈何他们不得。

在李懋和妻把行李整理到第二十遍的时候，孙九的商队终于姗姗了易县城。有求于人，李懋自然不敢怠慢，包了‘有间客栈’整个底层，款待孙九和李旭未来的同伴。舅舅张宝生和妗妗张刘氏也使全手段，把菜炒得在锅里噼啪直爆。十几样菜摆到桌案上，再送上张宝生密法缩过的老酒，不消半个时辰，就让孙九等人达到了耳熟的状态。

“嗨，我这么大人了！”李旭聪明且自信地。

“你自己拿主张吧！”老李懋伸手摸了摸儿的后脑勺，笑着说。

“也不指望赚多少钱，孩第一次门生意，主要是个锻炼。我这脚不灵，天一冷就爬不上背。如果不是怕耽误了大伙的买卖，我就自己去了！”李懋陪着笑脸，招呼大伙吃菜。转又把李旭叫了来，让他给九叔倒见面酒。

“明天我去县里把铜钱尽数换了斜纹提锦，那东西细密，颜又亮，胡人那里是女人都喜。旭到了草原上，可以直接用锦换了他们的。至于日常销，就靠那几篓茶。与胡人换、豆腐，蘑菇，黄，一斤能换百十斤！快去洗手，大天，别伤了风！”

“你倒是聪明！”李张氏狠狠地了儿额一把。“那边滴成冰，冻掉了你的耳朵，就不得意了！”

“九叔！”李旭规规矩矩地叫。斟了一碗酒，举过眉。今天这伙几桌客人吃相实在太不雅观，把他先前对商队的幻想通通敲了个粉碎。满座没一个穿金带银，绸衫纱帽的吕不韦般风细人，相反，一个个披短执长，横满，活脱刚从良的土匪。唯一一个吃相文雅些的人坐在窗，看上去像是读过些书，可他的影在商队里显得如鹤立群，不仅是显，而且带着孤单。

“看你慌的！”老李懋不顾儿就在边，一把抓住妻受伤的手指，嘴里，用力了几，把血吐到了地上，呵斥：“那么急什么，赶快用盐洗洗去！”

“这铜钱不能多带，百十个足够。又重又麻烦，人丁稀少的胡人落还未必认！”李懋将妻码的整整齐齐的近千枚铜钱扯了来，扔到了一边上。

“那旭的钱…”

想着想着，他脸上的笑容更加明亮起来。修，齐家，治国，平天下，自己没有治国平天下的机缘，让自己家日过得好一的本事，还能有吧？

“您放心，我打听过，那边甘草甚为便宜。到时候咱爷两个一个在外收，一个在上谷卖，保准能赚一大笔！到时候给借给舅舅些翻本，娘也不用整天苦着脸！”李旭对上生活充满幻想。失去考科举的机会不要，关键是能有办法把自家振兴起来。家门兴旺了，什么麻烦事情都会少很多。

河间人孙九正如李懋所说，是个非常利的汉。接过李旭举过眉的酒碗，每次都闷得一滴不剩。三碗闷罢，指指李旭，又指指自己，大声

“大木兄弟，你放心，旭包在我上。有我孙九在，他就少不了半儿寒。这趟我孙九手中能落下一个铜板，你李家就不会只分得半文！”拉开短鞨，孙九的大手在前拍得啪啪响。

父母俱不作声，继续努力让包裹看起来更小。昏黄的油灯下，李张氏将里外衣服全抖开，无论新的、旧的，沿着原有的阵脚，一针一线了个遍。老李懋则佝偻着脊背，将值钱的东西反复翻检，唯恐落下什么让儿途中受苦。

老李懋是个上通，什么东西什么价钱，怎么和胡人以易，趁着没发之前，手把手地教导儿背熟了。他的估算，商队初九离开上谷，一个半月后可到达草原。如果能换得些货，就求孙九等人把李家的货和青骡一并捎回。至于李旭，则以等待明办货为借，找个待人和气的落先寄住下来。

“那旭什么？说去办货，总得装得像个样吧？”李张氏一愣，针脚失去了准，地刺了自己的手指内。