苏翎略想便说：“可以。”随即派人远远地让使者看了一，那时费用东正与十几个战俘清扫积雪。不待那使者有何，便连同李永芳一起被送千山堡。一队骑兵一直护送到最初发现的地方，而那剩下的几十个后金骑兵，也一并发还，只是兵刃、铠甲一件也没有回。

直到近午时，一路上都毫无差错，一只羊都没有损失，那些民夫的确擅长此事。但郝老六忽然凑到苏翎耳边轻声说：“大哥，我瞧着不对。那些大车未免太重了些。”

既然得了好，苏翎便命给费英东单独安置一房间，算是优待，那些品在过一番检查后也送给了费英东使用，自然这一切都在使者面前行的。只是费英东依然会被安排活，而苏翎依旧不与其见面，费英东仍然是没有被审讯。不论费英东如何费解，没有人跟他解释，可怜一位老将军被忽视到无人理睬的地步，这份心境，怕是费英东永世难忘。

使者微笑着提让他带来的民夫驱赶，并调说都没有兵的。苏翎再三审视，见那些人果然都有鞭，便随即答应。于是四百骑兵便一前一后地夹着运送赎金的队伍向千山堡行。

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给费用东的东西大多是日常所需，衣、吃、皿，看费用东的神情，大约这边是费英东平日所用，或许还有可能是努尔哈赤的。看来费英东的确在努尔哈赤心里占着极其重要的地位，苏翎本也没真想得到那些黄金匹羊。但努尔哈赤居然答应了，倒乐得胡显成笑眯了。千山堡不缺，但羊的繁可不是一年便能增加的。五千只样足够给千山堡的畜牧业提供一个增长的台阶。

英东的镶黄旗锐，攻赫图阿拉，怕只能是虚言。但苏翎并不在乎这些，随后唤来后金使者，问：“我要说的话都已告诉他了。你们这就回去。”

使者返回很快，告知苏翎，努尔哈赤同意了苏翎的提议，并随同使者送来大批礼，说是先给费英东备置的，而苏翎的那分，在使者返回后，便立即送来。

这黄金一千两看起来黄灿灿耀人目，接收也顺利得多，只是要多费几匹罢了。但那一千匹、五千只羊可就不好拿了。苏翎的骑兵虽然打仗是一把好手，对付这些活，却有些力不从心。群与羊群可不是那么容易便被赶在一起，尤其是在雪地山路上。

接下来的半个月里，苏翎一边等待努尔哈赤的反馈，一边理堡内事务，因郝老六一直在外练兵，胡显成也有些手，自从他掌千山堡诸事以来，几乎与战斗无缘，连去巡哨的机会都没有过。此时诸事都已安排妥当，况且属下近五十个事分门别类早已上路，只需就个别事件个了断即可，便死缠着苏翎请求到野外参加整训。苏翎想想这胡显成被关在堡内也有这么些日了，让其去打打猎也好，便允了。只是没想到这堡内琐碎小事多如，那五十个事大多是堡内民众挑选来的，因苏翎亲至，不敢怠慢，更是大事小事统统禀报，让苏翎疲于应付，后来总算是发话让众人各依旧例，独自理，这才缓过来。经此一事，苏翎算是明白，各展所长才是统帅之，没有人是万能的。

苏翎一惊，不及细辨，立即发信号，所有骑兵迅疾隐山谷、森林，虽然冬季已没有茂密枝叶掩藏形迹，但仍然迅速隐去行踪，只留下杂的脚印。后金的民夫驮队被突如其来的变化所惊扰，整个队形都有些混，使者正想询问，却猛然发现，苏翎等人也是不见，无从辩认到底了何事？

期间术虎率小队返回住了几天，备齐所需资，与苏翎等人商议过后，便又匆匆赶往海西一带。术虎已在海西东海站住脚，与各族日渐熟悉。只是修筑堡寨一事尚需开后才能行，盐场也已盐，这次主要是为了粮缺乏，顺便回来看看诸位兄弟。可惜不能久留，那一带如今只有术虎建立起的微小名声可以控制住形式。苏翎的这暗棋逐渐站稳，但在没有发动之前，不得不小心从事，一旦有误，前功尽弃。

使者看了看李永芳，试探着问：“将军可否让我见见费将军？”

黄金等赎金，在约好的时间地行接，苏翎与郝老六只带了正要换班训的四百骑兵前往指定地。赵毅成的哨探在冬季已经大为减少，但对于约定地的侦查没有丝毫懈怠，回报说是只有驱赶羊匹的民夫约两百人，护卫只有十人左右，另外还有近三十辆大车，观察估计是装载的料羊饲料。这数千只、羊，在雪地里也是需要这些人手的。