另外李延庆亲率两万军驻扎南面百余里外的鄜城，和肤施县遥遥呼应。

警报早已发，安平镇的百姓纷纷向肤施县撤离，只有五百联防乡兵留下，他们对附近的地形十分熟悉，并不畏惧金国骑兵。

两万五千军队和五万联防乡兵将肤施县的防御打造成铁桶一般。

城上，刘錡正远远凝视着东面，他刚刚接到了手下将郑平用飞鸽送来的鸽信，敌军前锋约三千骑兵已现在五十里外，金兵终于杀来了。

不错，穿涂墨布甲，范帽，每个士兵有一支长矛和一副弓箭，有的士兵还备的自制短刀。

城内正火朝天地修建防御工事，城上架几百大锅，不断烧，当烧温后直接泼在城墙上，很快便凝结成冰，这是冬天守城的重要优势，在东京防御战时，一寸厚的冰层足以抵抗震天雷的爆炸，同时也使攻城变得十分困难。

中午时分，五百名乡兵正蹲在一条山沟休息，上忽然有哨兵大喊:“远有情况！”

几只信鸽扑棱棱飞上天空，向肤施县方向飞去

延安府自然就成了金兵陕西路的北重要通，另外从地缘战略而言，金兵攻占了陕西路北，就打破了目前宋夏之间的僵持状态，很容易产生变局。

城除了烧外，宋军还在城署了三百多架火砲，用来发震天雷，这火砲可将四十斤重的带长铁刺的震天雷到一百步外，这带长铁刺的震天雷是对付攻城巢车的利，至于攻城梯，有飞火雷来对付便足够用了。

统领这五百名乡兵的主将是一员宋军将，名叫郑平，鄜城人，是一个有着十几年军龄的老兵，几个月前因攻打踏割寨立功，才从押队升为将。

郑平得到的任务就是率领这支乡军扰金兵的后方，打击金兵的搜粮队。

只见远方白雪皑皑的原野里，一条壮的黑线正向这边疾速而来，从黑线的规模来判断，大约有三千人左右，看得都是骑兵，再向后看，便没有更多大队。

延安府之所以成为抗金的桥堡，主要原因在秦晋之间的通，黄河将秦晋之间隔开，从延安府以南便是著名的秦晋大峡谷，两岸都是山，就算是冬天黄河结冰，军队也很难穿越这些险峻的山脉，只有在秦晋大峡谷的南有一个缺，便是著名的蒲津关，所以秦晋之前的通往来要么走南的蒲津关和潼关，要么就走北面的延安府。

李延庆坐镇京兆府后，耗钱五十万贯，再一次对肤施县内行了改造修葺，在县城内修建了大量的难民房舍，目前肤施县城内几乎看不到豪门大，延安府的大人家都迁去了京兆，使得县城内基本上都是两间一或者一间一的小人家，这改造使肤施县从之前可容纳三十万人，增加到了可容纳五十万人。

宋军只要牢牢控制住这座城池，就像人上的恶瘤，军事力量可以随时从这个扩展到整个面，金兵也是一样，如果他们不把肤施县这个掉，就会被宋军截断后路，最后腹背受敌而败亡，所以肤施县是金兵无法绕过去的一坎。

目前肤施县除了吴阶率领的一万五千军队外，刘錡也率一万军赶到了县城，使县城内的驻军达两万五千人，另外还有五万联防乡兵，还有肤施县以及从延安府各地撤回来的三十万百姓。

正在打瞌睡的士兵们纷纷站起，郑平奔上的小山坡，向远望去。

李延庆也是看透这一，才以带面，将宋军在陕西路北的防御中心缩减到一个上，这个就是肤施县。

肤施县是延安府府治所在地，也是整个陕西路北最大的县城，周长三十余里，在和西夏的长期战争中，肤施县一直是宋军的后勤重地，经营了近百年，肤施县经历三次重修，城墙变得大固，尤其三十年的第三次重建中，引清河挖掘了护城河，使得肤施县也被宽阔的护城河包围。

布甲最早现在唐朝，是用织法细密的布帛制成，但制作工艺并不简单，先刷了十几层土漆，再用油反复浸泡后晒，它的韧程度不亚于甲，涂墨布甲一直是中原军队的装备防，经历了唐朝和五代的大量制作，在京城军监库房有大量积压，李延庆将至少五十万副布甲运到京兆府，重新刷漆后就能使用。

队伍越来越近，也越来越清晰，郑平终于看清楚了，来的果然是金国骑兵，他立刻喝令:“立刻放鸽信通知县城，发现了金兵先锋，约三千骑兵。”