疚的沉默。

现在，沃克总统终于有了机会来打破这种沉默：

“在对您的人身安全问题表示出我由衷的关心之后，我还要对您的军队在克里米亚战争中的出色表现表示敬意。不过，我想善意地提醒您，到此为止。您一定注意到整个西方包括我在内，在克里米亚问题上的克制态度。因为我们了解您的处境，您需要这次战争，我们以中立的立场支持了您。而现在我们需要您到此为止。”

到此为止。这正是瓦雷金在心里给自己划出的界线，的确，他需要克里米亚的收复或者说征服，去堵那些狂热的极端民族主义者的嘴。尽管他知道这只是暂时的，因为那些人的胃口要比一个克里米亚大得多，但他还是不准备再往前走了。他十分清楚，元气大伤的俄罗斯已经没有力量与整个西方作对，她需要足够的时间去添自己的伤口。这就是他比他那些头脑发昏的同胞更聪明的地方。但即便如此，当听到来自另外一个国家的首脑对他瓦雷金指手划脚时，他无论如何也是不会感到舒服的，哪怕这个人刚刚对他的生死问题表示厂如此巨大的关切，他还是不舒服。

“非常感谢，总统先生，我非常感谢您的克制、您的善意和您的提醒。但我不知道一个国家以她自己的方式收回几百年来就属于她，而且直到一九五四年还是属于她的一块领地，是否需要别的什么人出面进行善意的提醒？”

电话的另一端里传来有些变粗的喘息声。

“当然，作为对您的友谊的回报，总统先生，我可以向您保证，到此为止，那正是我的本意，俄罗斯的疆界，现在可以固定下来了。”

“好极了，总统先生，我可以把您的这番话看作是一种承诺吗？”

“当然可以。这就是承诺。”

但是，瓦雷金知道，沃克绝不会真正相信这种承诺。

西班牙港至拉斯帕尔马斯航线２OOO年1月4日

波音一777客机在跑道上滑跑了很短一段距离，就慕然拉起机头，姿态优美地向云海插去。十分钟后，飞机已在云海上方改为平飞。舷窗外阳光明亮，刺得巴克睁不开眼，他随手拉下了窗罩。光线柔和多了，他微微闭上眼睛，困意也跟着涌了上来。

太累了。

从昨天下午五点多听到风声，委内瑞拉政府军在美国人的配合下，马上要来袭击营地，到现在整整十七个小时的时间里，巴克和直子他们都几乎一刻不停地在亡命。他们从后山的小路下到了巴里纳斯，在那里先是骑马，后改乘汽车连夜赶到了圣费尔南多，又在天快亮时，租了一架毒品贩子的小型飞机越过国界，逃到了特立尼达和多巴哥的另一个叫圣费尔南多的小城。然后，每个人长长地松了口气，在路边的一座小客栈里，把瘪了十多个小时的肚皮重新填饱，大模大样地叫了几辆出租车，向西班牙港赶去。

西班牙港机场的海关和警方似乎对邻国发生的事毫不知情，自由过境的协议使他们懒于翻看已经盖过邻国海关印戳的护照，巴克和直子他们得以顺利过关。

在跨进登机桥之前，巴克转身与来自中东某国的侯赛尼·马积德和秘鲁的加夫里尔·豪塞寒喧告别。

巴克望着马积德那双其深难测的褐黄色眼珠时，他想起了撒哈拉荒原上奔跑的瞪羚，他意识到他们永远不会成为战友，甚至不会成为相互配合作战的盟友。除了都赞同使用恐怖手段去达到自己的目的这一点以外，他们之间毫无共同之处。看来那个西方世界的御用政治学家亨廷顿并非满口胡言，他说过二十—世纪是不同文明冲突的世纪，这话也许不错。一个中东的穆斯林，不光是把六角形的大卫星看作敌人，在他们眼里，特别是在那些原教旨主义者眼里，整个西方，整个十字架下的世界都是自己的敌人。这个马积德也不会例外。