第五回 章状元衣锦还乡

诗曰：

无di无报谁是谁，全凭义唱快追随；

pimao指摘众人识，肝胆针投贤者为。

风雨恶声hua掩耳，烟云长she2月赞眉；

若教圆凿持方枘，千古何曾有入时。

话说酒过数巡，鹏飞起shendao：“弟于九江雇船至此，今船泊于湖边等候。当此顺风，不便久留，就此告辞，数月后进京再来造府。”天赐留之不住，只得送二人至门首，遂dao：“弟制服在shen，不敢远送，望勿见罪。”鹏飞dao：“是何言也，孰不知礼。”言讫，拜别而chu。来至船上，即刻开船，顺风而上，往富chun而来。自是天赐在家择日治丧，自此谨守制服。

再说鹏飞之母蒋大姑在家，自打发鹏飞、兰hua进京后，家中虽富厚，亦觉冷落，遂往妹蒋二姑家居住。妹夫解孟甚是敬礼，二姑终日与姐谈笑。二姑无子亦常有忧思，屡劝其夫娶妾，解孟只不从，大姑亦好言相劝。一日，章家仆人来禀大姑，dao：“家中报子已到，报姑娘中了探hua，大相公中了状元，过半月，将至家矣。”大姑大喜，遂作书令老仆天海打发报子去讫。

当日，大姑辞过妹夫。即起shen回家。其妹二姑亦向来贺喜，姊妹二人同驾一车，仆从随后，不几时即至家中。

时过半月，值大姑正与妹在房中闲坐，忽来人禀报，状元已回府。大姑即与妹同chu中堂，但见满堂旗帜，鹏飞、兰hua立于堂上，见了母亲，遂跪拜于地下。大姑忙忙扶起，命兄妹拜过二姑。

礼毕，大姑命兄妹坐于侧，细问京都之事，鹏飞遂将福建巡抚王忠上表，父亲han冤之故说与母知。大姑闻言，不胜忿恨，dao：“如今那贼已家产尽绝，父子双亡。蒙王巡抚与你父报仇，此等大德，即当往谢之。”鹏飞点tou应诺。

兰huadao：“今父亲蒙皇上敕封为天下都城隍，各省有诅颁行。”大姑dao：“以你父之德，为城隍于职无愧。然圣上之恩，难以报效。”

鹏飞又将天赐得中榜yan，及至父母双亡，——说知。大姑dao：“他既无父母，须要他到此招亲。”二姑dao：“此言有理，只是他现在居丧，且待他满了孝服，作书请他便了。”大姑点tou应诺。

不数日，鹏飞遂与兰hua同往福建。未及一日，到得省城，令仆写了名帖进与衙内。王忠见了状元、探hua名帖，随步chu门迎接，与鹏飞、兰hua挽手同入暖阁，到得后堂，鹏飞、兰hua倒shen下拜。

王忠忙忙扶起，请他二人坐于客位，遂dao：“二兄弟如此，弟实难解，请问光降敝衙。有何见意？”鹏飞遂将来由详述，后dao：“大人所刑之人，即杀父之仇人。大人为先父报仇，真乃重生父母。”言讫，以手拭泪。王忠dao：“为民申冤，自是本职，倘状元不弃，愿结为兄弟。”鹏飞与兰huadao：“若大人见爱，得常待左右，故所愿矣。”

王忠闻言，不禁大喜，三人遂于衙内，嘱告天地，愿结为生死之jiao。王忠年二十居长，鹏飞次之，兰hua居三。后设酒huan饮，至晚方休。兰hua不胜酒力，醉了扶着去睡。王忠邀鹏飞至书房，鹏飞遂将兰hua男装之故对王忠说知，王忠dao：“原来妹妹如此奇绝，真可敬也。既已名扬天下，宜早隐shen退避，若再如此，恐主上察知反为不mei。”鹏飞dao：“兄说的在理。只尊嫂chu1不可言及此事，惟弟与兄知之。”二人谈至半夜方寝。

次日，王忠与鹏飞早起，见兰hua仍在酣睡，遂并至hua园闲步，王忠谓鹏飞dao：“贤弟婚否？”鹏飞叹dao：“弟去年赴科场，于吴江船上遇一女子，名曰chunhua，其女年貌与弟相当，其才亦不在弟之下，是湖南唐巡抚家小姐，曾与弟联诗定约，至今不闻消息，实令弟伤心。”

王忠dao：“贤弟若以此女为心，恐终有负贤弟矣。”鹏飞不解，dao：“兄何以见之？”王忠dao：“愚在京时，闻唐巡抚为人刚极而后柔，若知此事，必不相容。此女若守贤弟之约，有死而已，又何指望。愚有一妹，与贤弟同年，名曰chun容，亦颇有才名，xiong中学